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    基里曼那只机械左臂爆发出惊人的承重力量，硬生生地止住了老战团长下跪的动作，将他那残破的身躯强行托举在原地。

    “站直，但丁。”

    基里曼的声音，在空旷残破的大圣堂内回荡，不带一丝神学的虚伪怜悯，只有属于大清洗时代统帅的绝对冷酷与沉重。

    “一千五百年。你没有在异形的利齿下跪下，你没有在变异的疯狂中跪下。”

    摄政王那双冰蓝色的眼眸直视着面具后的老人。

    “今天，在这座大天使流过血的殿堂里，你更不需要向任何人屈膝。”

    基里曼松开机械手，左臂沉稳地按在自己腰间的帝皇之剑剑柄上。

    “你想要安息？”

    基里曼的嘴角勾起一抹冰冷且残酷的弧度。

    “我也想。在静滞舱里躺了一万年，我醒来看到的是一个比大远征时代腐朽了十倍的人间地狱。如果可以，我也想闭上眼睛，把这个烂摊子扔给深渊。”

    摄政王猛地向前跨出半步，庞大的阴影将但丁彻底笼罩。

    “但在黑暗森林里，想死，是一种懦弱的逃避。”

    “——大裂隙把帝国劈成了两半。泰拉的光芒照不到这片星空。这里的上万个星系、数以万亿计的凡人，正在被恶魔、异形和变异活活生吞。”

    基里曼拔出腰间的短剑，“当”的一声，重重钉在圣吉列斯雕像前方的供桌上。

    “我带来的舰队不能在这里久留。亮面的战线还在流血，我必须带兵杀回泰拉方向。”

    “而这半个彻底陷入永夜的银河。”

    基里曼那只机械手猛地指向但丁的胸膛。

    “——需要一个名字。需要一柄杀过无数异形的利剑，来当他们的脊梁。”

    “——以帝国摄政、全军最高统帅之名。”

    基里曼的声音如雷霆般在圣堂内炸响。

    “——但丁。我在此任命你为‘帝国暗面（ImperiUm NihilUS）’最高统帅与大元帅。”

    “——这半个银河系的所有星界军兵团、帝国海军舰队、以及所有残存的阿斯塔特修会，从今往后，全部归你一人统领。”

    “——你的命令，即是王座的律法。你的战旗所在，便是帝国的国界。”

    但丁身躯剧烈一震，面具后的双眼瞬间充血。

    “大人！我做不到！我只是一具快要散架的骨头架子……”

    “你必须做到。”

    基里曼冷酷地打断了他，没有任何商量的余地。

    “哪怕你的心脏停止跳动，哪怕机械教要用二十根管子插进你的肺里维持呼吸，你也必须给我坐在那张指挥王座上。”

    “这是命令，也是你的枷锁。”

    ……

    大圣堂后方，大门被粗暴地撞开。

    撕肉者战团长加布里埃尔·塞斯（Gabriel Seth），身披沾满暗红色血迹的残破装甲，大步跨入大厅。他身后，几十名性格暴烈的子团老兵紧随其后。

    “我们不需要外人的施舍！”

    塞斯那野兽般的目光死死盯着基里曼身后的原铸战士队列，链锯剑在手中发出不甘的低吼。

    “圣血的后裔可以用自己的骨头去填补防线！那些从火星罐子里倒出来的新兵，不懂红渴，不懂黑怒，他们根本不配穿上圣吉列斯的战甲！”
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